Impresoras... Todo Lo
Que Necesitas Saber Para
Hacer Una Buena Elección

Introducción

Las impresoras se inventaron muchos años antes que la computadora pc y que los monitores. La forma impresa era el medio de comunicación entre el usuario y las primeras computadoras digitales.

Hoy en día existen otros medios de salida, pero la impresora sigue siendo popular ya que presenta la información en forma impresa sobre papel que es fácilmente accesible y portatil.

En icono-computadoras-pc.com encontrarás una preselección de impresoras para tu casa, oficina o para aplicaciones de Diseno Grafico que son nuestra especialidad. Para consultar precios y especificaciones, haz clic aquí.

Además te ofrecemos nuestros servicios de computacion, una variedad de Computadors PC y otros perifericos especializados, tales como el escaner.

Para una atención inmediata puedes contactarnos aquí o llamarnos al teléfono indicado en el pie de página.

Velocidad de Impresión

La velocidad de impresión de una impresora se mide utilizando dos parámetros:

• ppm ó Páginas por minuto
• cps ó Caracteres por segundo

Actuálmente se usa casi siempre el valor de ppm, mientras que el de cps se reserva para los equipos de matriz de puntos.

Los fabricantes especifican usuálmente la velocidad ideal de impresión. Esto puede resultar algo confuso ya que por ejemplo, cuando se dice que una impresora de inyeccion de tinta imprime 7 páginas por minuto, no se nos advierte que son páginas con un 5% de superficie impresa, con la calidad más baja de impresión y sin gráficos. Y aún así resulta practicamente imposible conseguir dicha velocidad.

En realidad, rara vez se consiguen más de 3 ppm con una impresora de inyección de tinta de oficina. Con una impresora laser es más fácil acercarse a las cifras teóricas que indica el fabricante.

Resolución

Es el parámetro que mejor define la calidad de impresión. La resolución es la mejor o peor calidad de impresión que se puede obtener con la impresora.

La resolución se mide en puntos por unidad de superficie que es capaz de imprimir una impresora y normálmente se especifica en puntos por pulgada (dpi ó dots per inch).

Por ejemplo, cuando hablamos de una impresora con resolución de 600x300 dpi, nos estamos refiriendo a que en cada línea horizontal de una pulgada de largo (2.54 cm) puede imprimir 600 puntos individuales, mientras que en sentido vertical llega hasta los 300 puntos. Si sólo aparece una cifra, por ejemplo 600 dpi, significa que la resolución horizontal es igual que la vertical.

Memoria

Esta memoria se conoce como "buffer de memoria" y es una pequeña cantidad de memoria que tienen todas las máquinas modernas para almacenar parte de la información que les va proporcionando la computadora pc.

De esta forma, la computadora, mucho más rápida que la impresora, no tiene que estar esperando a esta y puede pasar a otras tareas mientras la impresora termina su trabajo. Entre mayor sea el buffer, más rápido y cómodo será el proceso de impresión, por lo que algunos equipos llegan a tener desde 256 KB de buffer hasta varios MB.

Según la tecnología que se emplea en su operación, los sistemas más comunes son los siguientes: Inyección de tinta, laser, tecnología LED y matriz de puntos. Tambien se pueden diferenciar por la forma en que se maneja la imagen que se plasmará sobre el papel.

Lenguaje de Descripción de Página

A las máquinas laser y de inyección de tinta se les conoce como impresoras de página debido a que ensamblan una imagen de la página entera en memoria antes de pasarla al papel.

La impresora laser ensambla la página dentro de su propia memoria, mientras que la mayoría de las de inyección de tinta emplean la memoria de la computadora para este fin.

Esto contrasta con los equipos de matriz de puntos, los cuales se basan en caracteres y estos son enviados por la computadora en forma secuencial.

Cuando tu computadora pc se comunica con una impresora de página, lo hace utilizando un lenguaje especial denominado "lenguaje de descripción de página" (Page Description Language ò PDL).

Un PDL es, simplemente, un medio de codificar cada aspecto de un documento impreso dentro de un flujo de datos que puede transmitirse a la impresora. Una vez que el código PDL llega a la impresora, el "firmware" (Software grabado en un chip de memoria) interno lo convierte al patrón de puntos que se imprimen en la página.

En la actualidad hay dos PDLs en uso que se han convertido en estándares de facto en la industria de la computación: HP PCL y Adobe PostScript. El PCL de Hewlett-Packard es más ligero y con menos posibilidades que el Adobe PostScript. El PostScript ha tenido una enorme importancia en el desarrollo de los sistemas de diseño grafico por computadora o autoedicion. De hecho, la industria editorial tal como la conocemos ahora, no sería posible sin el PostScript.

Impresoras de Chorro de Tinta

Hoy en día, son los sistemas más vendidos para uso casero y en oficinas que no pueden justificar la inversión en una impresora laser o que requieren impresión de color a bajo costo. En este campo, el volumen de impresion realizado es bajo.

Las máquinas de inyección de tinta, tienen unas pequeñísimas boquillas que lanzan tinta especialmente formulada hacia el papel para construir una imagen. Existen dos métodos básicos para esparcir la tinta sobre el papel, la Tecnología Térmica y la Tecnología Piezo Eléctrica.

Tecnología Térmica

La tecnología térmica es la más común, en ella se utiliza calor para expulsar la tinta sobre el papel. La tinta se calienta para formar una burbuja, de modo que la presión la hace reventar y estallar sobre el papel, al enfriarse el cabezal la tinta se seca y el vacío creado por la explosión absorbe tinta del depósito para reemplazar la tinta que fue expulsada. Esta es la tecnología utilizada por Canon y Hewlett Packard en sus equipos.

Tecnología Piezo Eléctrica

A diferencia del resto de fabricantes, Epson utiliza esta tecnología como parte fundamental de su sistema PPIS (Perfect Picture Imaging System), con el que se logran producir gotas de tinta realmente pequeñas para conseguir un nivel superior de calidad.

icono-computadoras-pc.com ha preseleccionado para ti algunos modelos de impresoras Epson, facilitando así su adquisición. Consultar precios y especificaciones aquí.

Este tipo de tecnología se basa en la propiedad que tiene algunos elementos para cambiar de forma al ser aplicado un estímulo eléctrico, lo que provoca la formación y expulsión de las gotas de tinta. Este método de impresión es realmente simple en el cual la inyección de tinta se controla a través de un sistema mecánico, lo que permite que el control de la tinta sea mucho más preciso.

Algunos equipos utilizan dos cartuchos de tinta, uno para la tinta negra y otro con los 3 colores primarios (cian, magenta, amarillo). Estos tienen la desventaja de que si utilizamos más un color que otro, nos veremos obligados a reemplazar el cartucho cuando cualquiera de los tres colore se agote, aunque todavía nos quede tinta de los otros 2 colores.

Esto hace que el costo de operación de estos sistemas sea más elevado que las máquinas que cuentan con un cartucho por cada color primario. Estas últimas cuentan con 4 cartuchos, uno negro y un cartucho de color para cada color primario (Cian, magenta y amarillo). Son mas económicas en su operación ya que los colores rinden al máximo.

Algunos modelos de máquinas de inyección de tinta se diseñan para imprimir fotografías y en realidad es difícil distinguir a simple vista entre una impresión a partir de película y una impresión a tinta, sobre todo si esta se hizo sobre papel fotográfico. Estos equipos llegan a tener 6 cartuchos de tinta o más. En el caso de 6 cartuchos, tenemos uno de color negro, dos cian, dos magenta y uno amarillo.

Las características principales de una impresora de inyección de tinta son la velocidad, que se mide en páginas por minuto (ppm) y que suele ser distinta dependiendo de si imprimimos en color o solo en negro, y la resolución, que se mide en puntos por pulgada (dpi). En ambos valores, cuanto mayores mejor.

Impresoras Laser

La impresora laser utiliza la misma tecnología que han usado las máquinas fotocopiadoras desde hace muchos años.

Estos equipos funcionan creando una imagen electrostática de una página completa sobre un tambor fotosensible con un rayo laser. Enseguida se aplica al tambor un polvo fino de color llamado toner, este se adhiere unicamente a las areas sensibilizadas correspondientes a las letras o imágenes sobre una página. El tambor gira y hace presión contra la hoja de papel, transfiriendo el tóner a la página obteniendo así la impresión.

Las impresoras laser se utilizan bastante en el mundo empresarial, y aunque su precio es más alto que el de las impresoras de inyección de tinta, su costo de operación es más bajo. Existen impresoras con muy alta velocidad y resolución, así como también para mayor carga de trabajo.

Como ya se mencionó, el lenguaje PostScript tuvo una importancia relevante en el desarrollo de los sistemas de diseño grafico por computadora o autoedicion.

Algunas impresoras laser manejan este lenguaje en una de dos formas, de manera nativa en algunas marcas (Difíciles de conseguir en Mexico) y por medio de emuladores PostScript.

Hewlett-Packard es una de las marcas con Emulador PostScript en algunos de sus modelos. La ventaja de HP es que es una de las marcas fáciles de conseguir en Mexico y por lo tanto recomendables para aplicaciones donde el PostScript es indispensable, por ejemplo, en diseño gráfico, preprensa digital y serigrafia.

Un buen Emulador PostScript es impresindible en serigrafia para poder abrir las tramas. No todos los modelos de impresora PostScript poseen esta carácterística, por lo que debes tener mucho cuidado a la hora de comprarla.

En icono-computadoras-pc.com te asesoramos en la elección de la impresora laser adecuada a tus necesidades. Consultar especificaciones y precios aquí.

Las máquinas laser a color son muy útiles para volúmenes de impresión medianos en la oficina cuando se requiere velocidad, ya que los equipos de inyección de tinta son mucho mas lentos. De cualquier manera, los equipos más vendidos son los monocromáticos.

Una de las características de estas impresoras es que pueden llegar a velocidades muy altas. Su resolución también puede ser muy elevada y por lo tanto su calidad de impresión. Ya son comunes las resoluciones de 1,200 dpi (Puntos por pulgada) y velocidades de 16 ppm (Paginas por minuto). Esta velocidad puede ser hasta de 40 ppm o mas en modelos para grupos de trabajo.

Otra característica importante es la cantidad de memoria. El tamaño del "buffer" de memoria es importante también ya que allí se almacenan los trabajos que le van llegando a la impresora así como las fuentes tipográficas y otros gráficos que utiliza como "machotes" y se imprimen en cada una de las copias sin necesidad de procesarlos para cada página.

La tecnología LED, desarrollada originalmente por Okidata, es similar a la laser. Estas impresoras reemplazan al rayo laser con una arreglo de "diodos emisores de luz" (Light Emitting Diodes ó LED's) para crear la imagen. Por lo demás, son muy similares en su funcionamiento. Lexmark también ha utilizado esta tecnología en sus impresoras.

Las impresoras de matriz de puntos usan un conjunto de agujas de cabeza redonda que golpean una cinta entintada contra la página. Las agujas están dispuestas en una matriz rectangular. Diferentes combinaciones de agujas forman los distintos caracteres e imágenes.

Las impresoras de matriz de puntos fueron muy populares durante muchos años, ya que las otras tecnologías se desarrollaron posteriormente, y en un principio eran muy caras. Hoy en día las impresoras de matriz de puntos han sido sustituidas en muchos ambientes por sus competidoras, pero todavía son irreemplazables en algunas tareas, sobre todo para imprimir texto.

Por ejemplo, son las únicas que permiten obtener varias copias de una misma impresión en un solo paso. También permiten usar cada copia de papel de diferente color.

Sus características básicas a considerar son la velocidad y la calidad de impresión. La velocidad se mide en cps o caracteres por segundo. La calidad normalmente viene marcada por el número de agujas de la matriz, que suelen variar entre las 8 y las 24 agujas, siendo mejor entre mas agujas tenga.

Sus principales desventajas son el elevado ruido de operación y su poca definición. Pero en cuanto a ventajas podemos, considerar su bajo costo de operación y mantenimiento.

Hoy por hoy, son recomendables unicamente para la impresión de texto, siempre que este no requiera gran calidad, y principalmente cuando la aplicación exige el uso de formas continuas.

Estas son otras clases de impresoras de uso no tan común como las anteriores pero están diseñadas para satisfacer algunas necesidades especiales.

Graficadores (Plotters)

Originalmente diseñados para la impresión de planos de ingeniería y arquitectura, en la actualidad también se usan para la impresión de carteles y posters y en realidad son impresoras de gran formato.

Antiguamente los graficadores consistían en una serie de plumillas móviles de diferentes grosores y colores que se movían por la hoja, dibujando el plano en cuestión. Su operación era bastante latosa en lo tocante a las plumillas y su mantenimiento, además eran imprecisos al dibujar ciertos elementos.

Actualmente casi todos los graficadores tienen mecanismos de inyección de tinta, facilitando mucho el mantenimiento, que se reduce a cambiar los cartuchos. En realidad son impresoras de inyección de tinta, sólo que el papel utilizado es especial, mucho más ancho y se puede conseguir en forma de rollo, además los cartuchos de tinta son más grandes que los de las máquinas de escritorio.

En general, las impresoras láser ofrecen la mejor calidad de impresión, seguidas de cerca por las impresoras de inyección de tinta, quedando en un distante tercer lugar las impresoras de matriz de puntos.

Estas últimas han sido relegadas en gran medida a aplicaciones comerciales que no requieren calidad de impresión, y donde se necesiten varias copias que se presten al uso de formas continuas.

Las impresoras de inyección de tinta se han vuelto parte importante de la impresión en casa y en oficinas pequeñas debido al manejo del color y a su alta calidad de impresión tanto de texto como de gráficas. En la impresión de texto compiten muy de cerca con las impresoras laser.

Para aplicaciones de diseño gráfico así como de preprensa digital y serigrafia, las impresoras laser son indispensables; sobre todo las impresoras que incluyen el lenguaje PostScript.

A las resoluciones actuales una impresión laser se puede utilizar en cualquiera de las modalidades siguientes: impresión en medianos volúmenes que no justifican el proceso offset, en pruebas de impresión, como original para negativo (Aunque el fotolito tiende a desaparecer frente a las fotocomponedoras) y como positivo para producir las sedas de serigrafia.

Por último y como es el caso con la instalación de otros perifericos de computadora, es importante disponer de los "drivers" adecuados, y que estén convenientemente actualizados.

Los drivers son programas o software específico para cada modelo de aparato y son suministrados por los fabricantes para trabajar con un Sistema Operativo específico.

Nosotros podemos atenderte en los problemas que tengas con este software y en todos los Servicios de Computacion que requieras en tu Casa o Empresa.

Para una atención inmediata, puedes contactarnos aquí o llamarnos al teléfono indicado al calce.

Regresar a parte superior de Impresoras

Como Comprar

Precios de Equipos Laser

Precios de Impresoras de Chorro de Tinta

Conoce todo lo necesario para Elegir un buen Escaner

Selección optima de tu Computadora PC

Como seleccionar tu Computadora Portatil

Conoce el mundo del Diseño Grafico por Computadora

¿Que es la Preprensa Digital?

Regresar a Home